有人在食用了猪肉、猪肝后，突然发生心悸、头晕、肌肉震颤等症状。现已证实，这是由于食用含有“瘦肉精”的肉类食品引起的。
“瘦肉精”是什么东西呢？它的化学名称是羟甲基叔丁肾上腺素，商品名为盐酸克伦特罗，又名克喘素，是一种平喘的药物。哮喘是平滑肌（支气管内）痉挛收缩引起的，肾上腺素类药物作用于交感神经上的β受体，使之兴奋，提高了细胞内CAMP的浓度，从而使支气管舒张。克喘素是肾上腺素类药物中的一种，它是常用的治哮喘药物。不知从什么时候起，有人用它来饲养猪。因为这种药用后可以提高饲料的利用率，加快动物的生长速度，使瘦肉率提高近10％，因此才有了“瘦肉精”或“瘦肉素”的名称。
克喘素，或者说“瘦肉精”可导致人体出现某些不良反应，如血压升高、心率加快、头痛、头晕、肌肉震颤等症，称瘦肉精综合征。一次进食多量含“瘦肉精”的猪肝、猪肉后，上述症状十分明显，就如同食物中毒一般。原先就有心脏病、高血压的患者，经常吃食此类肉食品，危险性就更大了。1997年就有人报道因服用克喘素后导致腓肠肌痉挛。1999年和2000年有致心肌梗死的报告。当然，一般情况下，每天吃的肉、肝中含有的克喘素是微量的，尚不致对健康造成危害，即使出现上述一系列的症状，基本上都可恢复如常，但对其在体内蓄积的毒性及慢性毒性仍须多加小心。所以，世界卫生组织、美国食品与药物管理局和我国有关部门都明文规定，限制或禁止在猪饲料中使用包括克喘素在内的β肾上腺素类药物。
防止“瘦肉精”中毒，重在自我防范，如到正规的店摊买肉，不买脂肪很少的猪肉，猪肉制品、猪内脏不要一下子吃得过多，尽量采用炖煮的烹调方法等。
