01
从“关于发明的发明”到TRIZ
创新到底是靠天马行空的灵光乍现,还是可以系统化、有目的地组织与管理?
这样的问题,在“发明”这个领域也同样被追问过。管理大师德鲁克就提到,19世纪最伟大的成就,就是“关于发明的发明(Invention of Invention)”。1880年以前,“发明”还带有浓厚的神秘色彩,是天才的冥思苦想和灵光乍现。但到了1914年一战爆发的时候,发明已经变成了“研究(R & D)”,发明的神秘色彩退掉,成了一种系统化的,有目的的活动,只要受过基本的训练,普通技术人员都可以从事研发工作。
20世纪,前苏联发明家阿奇舒勒发明的“发明问题解决理论(TRIZ)”,更是将技术创新变成了一个逻辑分析的过程:技术创新多数是因为我们遇到了一对技术矛盾,而解决技术矛盾对应特定的几个发明原理(目前一共有40个发明原理)……
不论是“发明的发明”,还是TRIZ,都是将发明系统化的过程,都大大提升了发明的效率。
我们今天提到创新,很多人的第一感觉,就是天才创意、头脑风暴、脑力激荡、跳出框框、没有任何限制。这样的创新,其实还是19世纪80年代以前人类对于发明的认识水平。
创新本身能够成为一种系统化的有目的的活动吗?人类有可能对创新进行系统化管理,从而大幅度提升创新的效率吗?
的确,今天,社会化孵化器中的项目,高风险、高失败率,让很多想启动内部全员创新的大企业望而却步。如果不能大幅度提升创新的效率和成功率,创新就成了想起来很好,做起来是灾难的事情,这无疑对建设创新型组织是致命的。
02
创新三角:关于创新的创新
如何提升创新的效率和成功率?我认为有三个环节至关重要:创新点子来源的可靠性、创新战略选择的精准性、创新过程验证的快速性。这三个要素决定了创新的成功率和效率。我把这三个要素称为创新三角,如下图。这个创新三角,可谓是“关于创新的创新”。
创新点子来源的可靠性。创新点子有两个来源:一个是天马行空的创意;一个是基于系统化的分析过程。
德鲁克就区分过这两种模式,并通过观察,明确提出:基于系统化的分析,才能产生创新的机遇。因此,他在《创新与创业家精神》这本书中,提出了七大创新机遇来源,包括四个内部来源和三个外部来源,内部来源包括在意外事件、不一致等现象中挖掘创新机会,外部来源包括人口统计特性变化、新知识的产生等。大师认为,这才是创新的正确起点。对于很多专家甚至企业热衷的天马行空的“聪明点子”,老先生认为,这钟方式不可靠,但也不能打压。我们在创新实践中,进一步将创新机遇的七个来源与企业的月度、季度和年度的业务检讨及战略回顾会结合,让企业基于自然的业务管理过程,源源不断地产生创新的点子。这样的努力,让创新成了常态化的工作。
创新战略的精准选择。一个创新项目,从产品或者模式的创新阶段和所在市场的规模,可形成几大类的组合,如:首创产品进入利基市场,模仿产品进入大众市场,首发模式进入平台化市场等,每一类创新情形都对应不同的战略,如:首发产品进入大市场,应该采用孤注一掷的战略,而模仿产品进入大市场,就应该采用模仿性创新战略。战略选择错误,是很多正确的项目失败的重要原因。
快速验证流程。所谓的创新,往往是因为我们面对两个不确定性:一个是技术的不确定性;一个是市场的不确定性。前者决定了我们能否创造预期的产品,后者决定我们能否创造预期的客户。应对不确定,我们需要验证,以将不确定转变为确定。从点子产生到一个成功的商业模式,通常要经历五重验证,即点子验证、问题验证、产品验证、市场验证、运营验证。对于创新者来说,最重要的是要意识到,在创新的过程中,我们的任何观点,不论您多么自信,在未经验证之前,都只是假设,都需要验证。硅谷的精益创业,一言以蔽之,就是快速迭代和验证的体系。
建立起创新三角,创新就成了可以管理的活动,其成功率和效率都会大幅提高。
(作者系资深行动学习专家,上海灵众投资咨询有限公司创始人兼CEO)