袁曙宏认为，企业追求利润最大化、成本最小化的天性，决定了仅靠道德、良心难以有效制止一些不良企业的违法行为，仅靠常规执法也不足以矫正其长期形成的行为惯性。
“解决食品安全问题，根本上要靠法治，这是世界各国的普遍经验。”袁曙宏说，只有通过持之以恒、公平公正的严厉执法，才能真正确立食品安全法的高度权威，使食品领域的企业守法经营成为常态乃至自觉。在指出执法要全覆盖、无疏漏，执法人员要铁面无私、铁腕治乱的同时，袁曙宏强调，对食品违法犯罪行为要在法律规定的处罚种类、幅度内，依上限顶格惩处。他从现有法律规定的角度对“上限”做出了解释：
——对有故意非法添加等严重违法行为的企业，要一律吊销证照、罚没设备。
——对企业负有直接责任的人员，要依法实施５年禁业处罚，并可在行业内部建立黑名单制度；构成犯罪的，依照刑法予以严惩，后果特别严重或者致人死亡的，可处无期徒刑直至死刑。
——对企业违法行为依法应当予以罚款的，要在法定幅度内依上限开出顶格罚单。
——对存在安全隐患的企业，要责令立即纠正，必要时应责令停产停业整顿。
怎样才能保证严厉执法？袁曙宏认为，必须全面落实地方政府、监管部门及其工作人员的严格责任，建立健全明确清晰的监管责任体系，尤其是要严格落实县级以上地方政府行政首长、特别是市县长作为食品安全监管第一责任人的责任。
“食品安全监管工作要像社会治安综合治理责任制、煤矿安全生产责任制那样，实行最严格的责任制，纵向到底、横向到边，以责任撬动监管体制机制发挥最大合力，倒逼各项法律制度得到严格执行和遵守。”袁曙宏说。
他还强调，要对地方政府和监管部门的违法失职人员严格追究责任。“要依据刑法规定，对在重大食品安全事故中犯有‘食品安全监管渎职罪’的人员，以及犯有贪污贿赂、徇私舞弊等犯罪行为的行政执法人员，坚决从重从快予以严惩，严禁以罚代刑、有案不移。”袁曙宏说。
