环境对猪的不良刺激，可使猪产生应激反应，但其他种类的猪反应比较轻微，而瘦肉型猪应激反应特别大。
瘦肉型猪是经过几十年选育而成的，在长期选育过程中，以提高瘦肉率、生长速度和饲料报酬为主要选育目标，致使瘦肉型猪瘦肉率达到60%以上，日增重达到700~800克，料肉比达3～3.2：1。瘦肉型猪在这些性状已经达到很高水平，但由于长期对少数性状的高强度选择，忽视了其他性状的选择，使瘦肉型猪有一些弱点，如四肢细而软，膘变薄，体型变长，体质变弱，肌肉纤维变粗和含水分增高，代谢强度增大等。在这些弱点方面尤以长白猪表现最为突出，因此，它的适应性最差。
以长白猪为例，当外界环境发生变化或者受到特殊意外刺激，如追赶、捉拿、击打、长途运输、挤压，会出现强应激反应，表现为神经质、易兴奋、惊恐，呼吸和心跳加快，结果导致猪的应激综合征。
发生应激综合征时，就会导致灰白肉的发生，猪代谢增强，能量大量消耗，肌糖元酵解加速，引起肌肉蛋白的变性，细胞松弛，渗出液增多，结果呈现灰白色的肌肉，称PSE肉。灰白肉质量很差，并且不易保存，风味大减。
如果应激持续作用，肌肉继续变性，结果会使肉的颜色变成黑红色，表面干燥，肉质较硬，即出现黑硬肉，称DFD肉。这种肉品质更差，不能作为商品肉在市场上销售。
综上所述，养猪与外界环境的关系式十分密切的，良好而适宜的环境，对生产起良好的作用，表现为生产的良性循环，会使生产效益提高；当环境恶劣时，会给养猪带来不良影响，表现猪病增加，生产效率降低。
控制不好环境因素，或者不尽力改善环境，有时比猪的营养、饲料和饲喂方法对养猪生产的影响还大。比如，圈舍内又脏又臭、潮湿、闷热，会导致病原菌大量繁殖，加上猪的抵抗力降低，很容易发生的传染病，甚至传播到其他猪场，造成大批猪死亡。幼猪过冬的问题也是一样，由于猪舍寒冷、潮湿、必然使猪产生冷的应激反应。如果这种寒冷的情况得不到改善，将会造成大批仔猪的死亡，即使幼猪侥幸没有死亡，也会变成僵猪，给生产带来损失。
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