国际媒体2015年4月2日报道，剑桥大学一份新的研究发现，猪的养殖向大规模室内群养的方式转变和细菌性脑膜炎(一种能同时影响猪和人类的疾病)的出现同处一个时期。
猪链球菌是导致东南亚的成人和世界各地的猪只患细菌性脑膜炎的主要原因。
基本上每头猪都携带该细菌的无害菌株。但是该细菌另外一个类型的菌株则更为致命，它们可以使全球的猪只致病，同时也是促进抗生素的使用。
此种致命毒株也越来越多的和诸如脑膜炎和败血症等严重的人类疾病联系在一起。
国际研究发现，无害的菌株和致病的毒株在基因构造上不同。能够导致疾病的菌株其基因数量比共生菌要少50-100个。
研究的第一作者，剑桥大学兽医系的Lucy Weinert博士说：“这种毒株基因的减少和其可致病的特点有关。”
通过研究猪链球菌的进化历程，研究人员发现，能够使猪和人类患脑膜炎的毒株最早出现于20世纪20年代。
这种毒株的出现恰好与当时大规模室内肉猪养殖的模式开始推广的时间重合，这种养殖方式受到政府的支持，对具备稳定生产能力的大生产商有利。
剑桥大学生物科学学院主任Duncan Maskell说：“人类猪链球菌疾病在西方很少见，但在东亚地区则出现比较频繁。
它极有可能是因为不良的食品卫生习惯或者其他环境因素而传播给人类的。这突出了监督食品规范，推行减少不同物种之间相互感染的政策的重要性。”
