越来越多的人对养猪生产中的动物管理和畜舍条件提出质疑，美国的种猪群也受到越来越多的关注。母猪的使用寿命既是一个经济指标也是一个福利指标，关于这个指标的研究也越来越多。从PigChampTM软件数据来看，美国种猪群的淘汰率和死亡率自2003年以来均呈上升趋势。
由于种猪群管理与畜舍条件受到越来越多的关注，养猪生产者也不得不对自己的管理规程进行检视，并采取相关的改进措施，改善种猪群的管理与生活条件。
淘汰率与死亡率
由于业内人士和社会大众都会关注养猪生产系统中的动物福利情况，因此母猪的使用寿命已经成了一个重要的议题。在这些讨论中母猪的淘汰率和死亡率必然具有重要意义。最近一项来自日本的研究对养猪业的一个大的生产数据库进行了分析，在这项研究中确定了后备和经产母猪群的淘汰率和死亡率。这个数据集包括来自105个猪群的65621头母猪的数据。后备母猪定义为已进入猪群但还没有分娩记录的母猪，经产母猪定义为为至少有一次分娩记录的母猪。年度淘汰率和死亡率分别为33.8％和3.9％。
后备母猪
后备母猪平均淘汰日龄为333.4天，而死亡母猪日龄为294.7天，显著低于淘汰日龄。在死亡后备母猪当中，33至50周龄时的死亡率有所增加。这段时间相当于转进种猪群不久到临近第一胎分娩这段时间。
经产母猪
经产母猪平均淘汰时间是最后一次分娩后61.3天，平均死亡日期是最后一次分娩后55天。淘汰的平均胎次是4.3，而死亡的平均胎次是3.2。产后前两周死亡率呈增加趋势。此外，母猪年龄越大死亡率越高。
讨论
本研究显示，后备母猪在转入种猪群时以及初次分娩时死亡风险上升。经产母猪在产后一两周当中死亡率上升。 本研究揭示了母猪什么时间经历死亡风险升高，指示了哪些管理计划需要改良以改善动物管理。种群管理人员应该检查后备母猪转进种猪群的管理过程，并采取适当改进措施。需要对后备母猪转入种猪群后的管理进行评估。评估当中需要考虑占地面积、进食空间、进食习惯以及动物群养策略，妊娠这段时间的营养是否适宜，以便后备母猪分娩时既不过肥也不过瘦。在初次分娩时，应对后备母猪进行例行评估，必要情况下需采取改进措施。有些情况下，母猪在产仔时要给与特别关照，以免产生不良后果。
经产母猪分娩阶段死亡风险最高。一定要通过妊娠阶段的管理让母猪在分娩时达到最佳的体况，这样就不会因为体况问题（过肥或过瘦）影响母猪产仔的表现。此外，环境温度管理也是一个重要的方面。夏季应给母猪提供降温，冬天也应维持适宜的室温。此外，还应经常检视分娩阶段的管理，避免母猪分娩时被忽视或过分照料。
结论
在后备母猪和经产母猪特定的生命阶段死亡风险会升高。要对后备母猪和经产母猪生产中关键性阶段的管理规程进行评估，以便为后备母猪和经产母猪提供最佳的管理。改进这些雌性动物生命中关键阶段的管理可降低母猪死亡的风险。
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