近期，英国《卫报》报道，科学家通过基因编辑制造出一种可以抗蓝耳病的猪。众所周知，蓝耳病是猪场头号疾病威胁之一。如果采用了这种猪，预计每年节省治疗PRRS的费用大约130亿元人民币！但转基因食品的风险难测，而且消费者接受度不高，这样你愿意养殖这种转基因猪么？
科学家制造出对“猪瘟疫”免疫的转基因猪
据英国《卫报》，科学家们制造出一种转基因猪，能对“猪瘟疫”产生免疫。“猪瘟疫”是指猪繁殖与呼吸障碍综合症（PRRS），俗称蓝耳病，现已经成为规模化猪场的主要疫病之一。
试验表示，这些猪并没有因为DNA的变化，对它们健康、生育产生影响。预计生产出的抗PRRS猪将会给农业带来巨大的经济效益。
抗PRRS猪可节省约130亿元治疗费用
PRRS指猪繁殖与呼吸障碍综合症，又称“蓝耳病”、“猪瘟疫”等，这种疾病几乎是每个猪农的噩梦。由于幼猪常易感染，会导致呼吸系统崩溃并最终死亡；如果怀孕的母猪被感染，则会失去幼崽。且现有研究证明，蓝耳病毒正在迅速演变，估计每年用于治疗PRRS的费用大约130亿元人民币！
不过，最近科学家找到了一种可以阻止这种恶劣疾病传播的新方法——基因编辑。研究人员培育出了对PRRS具有抗性的基因工程猪，与此前直接对抗PRRS病毒的实验不同，通过基因编辑的猪的整体健康状况或意识行为没有发生任何变化。
针对猪细胞的受体CD163，研究小组利用CRISPR-Cas9这一超高精度的现代基因编辑技术将PRRS 病毒所附着的部分CD163 基因敲除，同时保持剩余部分的CD163 基因完好无损。这种方法的显著特征是调整了部分CD163 基因，使得受体能够继续在体内发挥正常作用, 并最大限度地减少副作用的发生。
实验室测试已经显示出令人兴奋的结果：转基因猪的血液测试结果表明PRRS已被彻底清除。
基因编辑猪肉仍存争议
科学家表示，通过基因编辑改善动物的健康状况，可以为全球猪肉业和整个社会带来令人难以置信的益处。这是DNA编辑有益于食品和农业的最新例证。
但研究人员承认，在这些基因编辑猪肉进入餐桌之前，还需要进行更长期的研究，以确认这些基因的改变对动物乃至人类没有任何未知的不利影响，同时修订有关基因改造食品的法律法规也是重中之重。
在欧洲，基因改造的动物被禁止进入人类食物链，美国的相关限制则更加严格。
但部分科学家认为，我们今天拥有的先进技术与目标育种没有太大的区别，例如上述研究并没有引入非猪的外源基因来预防PRRS，所以基因编辑过程可以被看作是加速自然选择（进化）的手段。
无论如何，科学家终于找到了一种方法来解决猪瘟疫之害。如果这些研究取得成功，公众也接受这项技术，那么这些基因编辑就有希望融入商业育种中，更可以节省数以千亿计的费用。
科技是一把双刃剑，谨慎使用才能更好地促进社会发展。关于基因编辑技术应用于动物，一方面基因编辑猪带来的可能风险不明，另一方面防控住蓝耳病将给养猪业带来巨大的经济效益。
假如有一天，法律允许基因编辑猪肉进入市场，并且科学家确认这些基因的改变对动物乃至人类没有任何未知的不利影响，你愿意养殖这种基因猪么？
