“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”这句诗相信大家都不陌生，常用于形容情人之间心意相通。“彩凤”是虚构的生物，但是“灵犀”却有处可寻，那就是威风凛凛的犀牛了！
犀牛是现存的体型第二大的陆地生物，它们头顶尖角，身被厚甲，被誉为“荒野武士”。目前在世界上共生存着五个独立的犀牛物种，分别是生活在非洲的白犀牛和黑犀牛，生活在亚洲的印度犀牛，爪哇犀牛和苏门答腊犀牛。小农菌今天要介绍的就是白犀牛的一个亚种——北白犀。
北白犀是白犀亚种
白犀牛的名称来自于荷兰语“weit”，意思为“wide” （宽平），是说它们的嘴唇很宽平。后来“weit”被人误称为“white” （白色），所以有了“白犀牛”这个名字。
白犀牛是现存5种犀牛中个头最大的，它的体型仅次于大象。人们发现过最大的白犀牛有4米长，肩膀的高度有1.8米，体重达到了4.5吨。白犀牛前大后小的两只犀牛角也十分吸引眼球，最长记录有1.58米。
白犀牛性情温和，喜群居，主要是在傍晚、夜间和清晨活动，白天在茂密的丛林或草丛中休息。白犀牛嘴里的颊齿为非常厚的石灰质层，上唇平而宽，呈方形，故有“宽吻犀”“方吻犀”之称，由于接触面积大，吃起草来就像割草机一样。
白犀牛可分为北部白犀牛（简称“北白犀”）和南部白犀牛（简称“南白犀”）两个亚种。北白犀族群主要分布在非洲东部和中部的乌干达和尼罗河上游，南白犀的地盘则在南部非洲。两者不同的是：南白犀有一个凹形的前额和较长的齿列。
北白犀命途多舛
北京时间3月20日下午，小农菌从国际环保组织野生救援（WildAid）获悉，世界上最后一头雄性北白犀——45岁的“苏丹”在肯尼亚Ol Pejeta保护区去世。在去世前的24小时，“苏丹”的病情急剧恶化，无法行动，最终看护人员不得不选择以安乐死的方式让它安静的离开。此后，世上只剩下最后2只北方白犀牛，分别为“苏丹”的女儿及孙女。
说起“苏丹”，还要从十九世纪说起。
在六十年代，刚果和苏丹部分地区分布着近2000只北白犀，结果呢，这两个国家都在忙着打内战。战争开始后人们根本无暇顾及犀牛，更糟的是当战火越燃越烈，无耻的军阀为了换取军火索性加入了猎杀北白犀的行列，进一步加剧了北白犀的灭绝。
北白犀在家乡没有受到保护，不过一个远在中欧的小国家却为北白犀的生存做了最后的努力。
捷克王宫镇动物园曾在1974年前后从苏丹带走了六头北白犀，又从英国引进了一只，并用这七头北白犀生育了三头小北白犀。
但遗憾的是，从此以后，这些北白犀们就怎么都不生了。捷克人用尽了一切办法试图促使犀牛繁殖，但大多都失败了。而在这个时间段内，世界上其他动物园饲养的北白犀，正在一头接一头的老去。
全世界的相关领域学者都期望能挽救这个物种。他们最终发现，人工环境与自然环境的截然不同，对犀牛产生了非常深刻的影响。公犀牛没有了自己的领地，无法维持以前的领地意识，为了保护领地而产生的雄性之间的争斗，是激发性激素的一个重要途径；母犀牛长期不能繁殖，它的繁殖能力就会衰减，最终绝育。
2009年，捷克动物园在生物学家的建议下，把最后4头身体健康的北白犀送到肯尼亚的Ol Pejeta自然保护区，希望能在野外环境下恢复北白犀的繁殖欲望。这四头犀牛分别是：雄性犀牛“苏丹”和“苏尼”，母犀牛“那金”和“法图”。
2012年，人们发现，“苏尼”和“那金”交配了，虽然“那金”一直没有怀孕成功。不过人们相信，距离自然繁育成功的一天不远了。但仅仅过了两年，噩耗就如当头一棒！苏尼因为心脏病去世了。
而随着最后几头动物园圈养北白犀的去世，世界上就只剩了“苏丹”，“那金”和“法图”三头北白犀了……
现在，“苏丹”也离开了我们，只剩下了“那金”和“法图”两头雌北白犀。
人类的贪婪是罪魁祸首
小农菌查阅相关资料，得知东亚的传统医学认为，犀牛角拥有极佳的催情、退烧药效。近些年来，越南甚至流传着犀牛角可以治疗癌症的传闻。除此之外，犀角还是一些工艺品原料，犀角手串和摆件，在中国尤其受到追捧。
因为北白犀雌雄都长角，且它们的角格外巨大，目前有记录的最长的一根犀角有1.5米长，所以北白犀成了盗猎者最心仪的目标。
虽然割掉的犀角还可以再生，但犀牛不是绵羊，不会乖乖等着让你割掉犀角。那么为了获得暴利，获取犀角的唯一方式就是捕杀。
大量的偷猎行为让北白犀成为了濒危物种。犀牛角的价钱比远东可卡因的卖价还高，于是，偷猎者在金钱的诱惑下频繁向犀牛下手。九十年代，犀牛角每公斤的售价约合人民币1700至5400元，而现今的价格已经飞涨至每公斤40万-47万人民币。
为了防止年迈的苏丹被猎杀，头上那本可以长到1米多长的两只犀牛角已被割去，保护区的40名持枪守卫和18名饲养员不分昼夜轮流看护。
拯救北白犀还有希望
据小农菌了解，拯救北白犀的希望并没有断绝。研究人员在苏丹和另外4头雄性白犀牛死亡前，储存了它们的精子。他们认为，或许可以通过体外受精（IVF）的方式来繁育白犀牛后代。
首先，研究人员将用冷冻精子使雌性犀牛的卵子受精。然后，研究小组就可以使用雌性的近亲物种，即南方白犀牛作为代孕母亲。“那金”和“法图”的卵子数量有限，所以这可能行不通。
拯救这个物种还有其他选择。科学家们可能将北方白犀牛皮肤细胞转化为干细胞，让后诱导干细胞发育成卵子。如果它们来自“那金”和“法图”，研究人员就会用同样的方式受精。
由于最后两只北方白犀牛是近亲，如果我们真的希望种群再生，我们就需要其他方法来使亚种多样化。干细胞的选择将有助于实现这个目标，因为科学家可以将任何死去的犀牛的样本转化为卵子或精子。
当然，所有这些过程都是非常昂贵的，每周期的花费在80万到1000万美元之间。
小农菌语：每一个物种的消失，都是大自然给人类敲响的一次次警钟。让保护森林、草原、湿地、海洋不再是喊得震天响的口号，让我们行动起来，真正为地球上濒临灭绝的野生动物做点什么。
不购买和穿着动物毛皮做的服装
自觉保护湿地资源和水质
不参与非法买卖野生动物
不滥用农药和杀虫剂
不随意丢弃垃圾
你能做到吗？
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