对多数养猪人来说,也许听说过牛修蹄、马修蹄,还没有听说过母猪修蹄。事实上,对母猪而言,每年约有15%的母猪是因为肢蹄原因而被淘汰的,所以关注母猪的蹄部健康很有必要。除了合适的工具、恰当的时机外,修整母猪蹄趾还需要独有的专业知识及经验,这样才能完美完成这项工作。最终给母猪一双健康的蹄趾,增加母猪使用寿命,提高养殖利润。
美国国家动物健康管理服务系统指出,美国每年约15%的母猪由于跛行而被淘汰。养猪户已经将蹄部修剪纳入生产管理项目,因为这是一项收益颇大的投资,它能减少母猪淘汰率。要想完成这项工作,光靠修蹄师天天带着修剪刀处理一些情况严重的蹄部问题是不够的,这需要养猪场从根本上重视,制定母猪蹄部健康观察制度,执行母猪蹄部日常修剪制度。
观察后备母猪行动
当后备母猪蹄长约3英寸(或7厘米)时,则需要对其修剪。所以当蹄长超过2英寸(或5.8厘米)时就应引起重视。判断母猪蹄部长度的一个简单方法是,观察母猪行走时是否同时使用了四个蹄,如果发现其中有一个蹄部没有着地,就说明母猪这个蹄部有问题。但有种情况除外,母猪喜欢用前肢承担较大的体重,研究表明母猪58%的重量由前肢负载。如果母猪前肢出现问题有时并不会表现出症状。
美国乔治亚大学副教授Robert Dove认为,观察母猪蹄部健康应在早期执行。比如在后备母猪进入种猪群时就应开始。研究表明,很多后备母猪在配种前就已经存在蹄部问题,所以建议越早观察及修剪母猪蹄部问题,确保蹄甲长度适中,内趾没有向侧面疯长。
选择母猪休闲时修整
最好选择后备母猪刚进入种猪群时修整,因为这时母猪还没有生产任务,应避免在妊娠、哺乳时修整。如果在妊娠早期修整,可能会导致流产。而如果在妊娠后期修整,又会对母猪乳腺及胎儿发育造成不可挽回的负面影响。Robert Dove建议最理想的修整时间是,配种后30-40天或母猪无生产任务时。
日常常规修剪,可预防母猪蹄部过长而造成的蹄裂问题。如果母猪蹄过长,都快接触到趾掌时,母猪便会出现跛行。出现蹄裂的母猪,会表现为拖行,坏蹄与地板发生较长时间的摩擦,会导致进一步坏死。
在日常修剪中,应将母猪蹄部末端修剪掉,但这会增加工作量。具体如图3所示。理想的蹄长为2英寸(或5.8厘米),所以在青年母猪时,你应该将蹄部修剪得更短些,在用剪刀修剪完后,需再用工具将修剪的蹄部末端打磨光滑,以免带来其它问题。
打磨蹄部形状
母猪的蹄部坚硬,需要用打磨器将其塑造成合适的外形。可用打磨器将蹄部外形塑造成图2所示。也可以采用一种角度打磨器去掉蹄壁的上端及相应内部结构,将蹄部外形呈现为直线型,而不是内凹形。在使用打磨器时,应当将母猪固定在特定的固定栏内,以防打磨过程中出现危害。如果你仅仅用一根绳索固定母猪,或仅捉住母猪的蹄部,这时是不能用打磨器,因为随时都可能出现危害。
平衡蹄底
母猪蹄底的修整程度取决于猪场所使用的地板。相对于光滑地板饲养的母猪,水泥地板饲养的母猪蹄底磨损程度更高。同样,相对于定位栏饲养的猪群来讲,你需要投入更多的时间来修整群养母猪蹄底。Robert Dove及其他研究者推测,定位栏饲养的母猪用蹄部摩擦地板的频率高于一般群养母猪,故定位栏母猪蹄底的磨损程度可能高于群养母猪。
用打磨器仔细处理母猪蹄底,打磨程度如图3所示,使母猪体重均匀分布在蹄部。打磨后用蹄刀修整,注意不要伤到内部组织。Robert Dove建议在修整蹄底时,不要碰到蹄踵,因为蹄踵是起行走时防震作用的。
修剪悬蹄
修剪悬蹄时,不需要将母猪固定,在母猪哺乳时即可进行。悬蹄是母猪运动的一个重要结构,悬蹄过长或脱落都会造成母猪跛行。在修剪时,应将悬蹄的长度与蹄底保持在同一水平面,如图3所示。另外不要修剪的太深,以防伤到内部组织。
制定常规修剪制度来预防母猪肢蹄问题
修蹄刀
利用常规修剪来预防母猪肢蹄问题,比治疗肢蹄问题方便、实际得多。猪场解决母猪肢蹄问题最好的措施就是制定常规修剪制度,而不是“临时抱佛脚”。常规修剪能最好地保证母猪蹄部健康,降低淘汰率,提高养殖利润。