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30年来，添加饲料添加剂提高饲料效率及生猪性能的做法呈爆发式发展。然而，所有正在使用至少一种或两种甚至更多种饲料添加剂的养猪生产者，在如何获得最大回报上，都有疑惑。
饲料添加剂是什么?
首先，我们来给饲料添加剂下一个定义，饲料添加剂是任何一种通过小剂量添加从而给饲料带来附加值的原料。因此，广义上来说，可以是除了抗生素或非抗生素促生长剂之外的矿物质或维生素补充剂，以及酶、脱霉剂、酵母、益生菌、益生元等等。
每一种都声称有提高生产效益的功效，并且有很多品牌，因此消费者选择起来十分困惑。
与养猪生产者的交流
在跟养猪生产者交流的过程中，许多人问到了添加饲料中没有的元素可以得到多大的收益。
这些都是很重要的问题，事实上，我们也并非总能得到答案，特别是在添加剂种类、猪群种类不同的情况下。
近几十年来，研究员以及营养学家在细化、定义最优氨基酸水平方面已经取得相当出色的成绩，比如营养平衡的比率、添加脂肪之后性能可提升的空间等。现在甚至对饲料中的关键矿物质之间的相互作用都相当了解。
添加多种添加剂产生的效应
通常，在饲料中添加多种添加剂会产生额外的经济效应，但有时，也可能一点回报都没有，偶尔甚至可能降低性能!
养猪生产者面临的挑战是尽管饲料添加剂带来的效应很少有完全发挥的情况，1+1=2的情况非常少，但是，这也并不意味着不值得添加。毕竟，只要成本不会太高，1.6也总是优于1。
需要对效应进行更多研究
当混合添加了2种或以上添加剂时，需要进行更多研究，从而更好地了解可能产生的效应以及相互作用。AB Vista公司与普渡大学合作的项目便是一个很好的例子，研究表明，断奶后的前两周，在木聚糖酶饲料中补充添加活酵母，可以得到3倍的投资回报。
对添加剂间相互作用的了解，以及与特定猪群活力的联系，对于提供恰当的建议十分重要，尤其是饲料添加剂对微生物的间接影响。同样重要的是，营养师应该与养猪生产者携手，对每一猪群的添加剂使用进行微调。
企业与研究机构合作
因此，振奋人心的是，由于潜在的汇报空间巨大，越来越多企业正在与研究机构合作，评估混合使用饲料添加剂的作用。然而，许多研究仍需要饲料行业当中不同领域间、甚至供应商之间的广泛合作。
