抗生素自从被发现以来, 被人类大量使用，其在提高动物生产性能的作用是肯定的，但同时作为饲料添加剂长期使用也存在着越来越多的争议。
一 益生菌使用的必要性
近年来，畜禽养殖上抗生素应用的耐药性问题愈来愈突出，耐药病菌的产生愈演愈烈，应用成本不断上升。据人民日报报道，我国用于畜禽养殖的抗生素总产量达到9.2万吨，占抗生素总产量的46.1%，中国兽用抗生素的数量是美国的4倍，由此导致的食品抗生素残留和产生耐药性细菌的概率也大幅增加，《美国国家科学院院刊》发表研究结果称，在中国商业养猪场发现了149个独特的抗生素抗性基因(ARG)，有些ARG的水平是对照样本的192至2.8万倍。而人类对这些耐药病菌的研究和抑制，却远远跟不上新耐药病菌的产生速度，从而加大了人类和动物治疗疾病的难度，对人体健康构成了巨大威胁，引起公众的严重不安。
在此背景下，针对动物的肠道健康，行业内正在向益生菌领域投入更多关注的目光。益生菌具有无毒副作用、无残留、促进动物生长、提高饲料转化率等诸多优点，是采用农业部认可的动物肠道有益微生物为主要成分的绿色添加剂。欧洲、日本、美国等已纷纷研究和推广益生菌类饲料添加剂。目前欧盟各国猪、牛、鸡、兔的饲料中都添加了益生菌，普及率达到95%;日本和美国微生态饲料的普及率也达到了50%。
二 益生菌替代抗生素的4大困惑
在中国的实际应用中，益生菌并未表现出预期的效果，行业内对使用益生菌替代抗生素也普遍持怀疑态度，根本原因，主要有以下四个方面：
1 益生菌产品良莠不齐
益生菌的体系非常复杂，基于多种理论及实践验证，不同的菌种，其特性存在着极大的差异。即使是相同菌种，不同的菌株，其特性及功能也往往截然不同，这也表现在实际应用效果上的显著差别。
国家农业部批准有三十多个种属的饲用微生物添加目录，市场上有400多家企业在从事饲用微生物制剂的生产，各种微生物饲料添加剂的总产量在5000-30000吨之间，水平参差不齐。而由于缺乏相应的评估方法与手段来验证其效果，在实际应用中，益生菌往往被当作“安慰剂”来使用。
2 益生菌替代抗生素的方案不明确
抗生素也是种类繁多，不同的抗生素具有不同的抑菌谱，当用益生菌替代抗生素时，该用哪种益生菌替代哪种抗生素，是完全替代还是部分替代，很多饲料企业和养殖企业在做这些决策时常常觉得无从下手。
3 益生菌的使用效果不稳定
益生菌的稳定性是由其菌株本身的特性所决定。在饲料中应用，菌株是否具备良好的抗逆性，并能够抵御高温制粒的影响?在饲喂过程中，菌株能否耐受体内酸及胆盐的生理环境?与抗生素相比较，这些菌种稳定性上的显著差异，在没有经过评估的情况下盲目使用，容易导致使用效果不理想。
4 配伍药物的影响
肠道的保健管理，往往是综合的药物配伍方案，没有一种益生菌能兼容所有的药物和剂量。实际应用中，由于缺乏系统的兼容性测试，盲目使用益生菌，很可能造成与饲料中其它药物组合不兼容的情况。体现在具体效果上，也会大打折扣。
正确选择益生菌，减少抗生素的使用，虽然紧迫却不能盲目。科学地评估和选择益生菌，可以为您带来真正的收益和实惠。
