“‘金乌猪’具有中国传统优质地方猪的血统，是利用分子育种技术培育的新种质，初步兼具了中国土猪的肉质和外国品种的生长速度。”育种团队带头人、浙江省农科院病毒学与生物技术研究所长潘建治称，当前，我国猪肉市场95%的种猪资源需依赖国外品种，国内传统优质品种面临“退场”危机，在此背景下，该研究成果尤为可贵。
进口种猪垄断中国猪场
我国的地方猪种有200多种，在浙江，比较出名的地方品种猪，就有金华猪、嘉兴黑猪、嵊县花猪等10多个品种。
上世纪90年代后，我国大量引入国外瘦肉型种猪，纯进口品种杂交生产的外三元猪占到了商品猪的95%以上，具有中国猪血统的内二元、内三元逐渐被外三元杂交猪所代替，甚至很多中国地方种猪濒临灭绝。
为何曾经一度辉煌的中国血统猪会走向衰落?潘建治解释道：“从生长速度、产肉效率、养殖成本上考虑，外三元无疑是最佳的杂交组合模式，长白猪、大约克、杜洛克这三个国外品种成为中国和世界的养猪主导品种，具有必然性和合理性。不过在今天，猪肉的短缺经济时代已经结束，瘦肉越多越好的消费观念也不再一统天下，我国地方猪种肉质优良的特性显得尤为宝贵。”
那么，重新采用上世纪80年代的品种模式能否解决问题呢?潘建治摇头表示，中国地方猪种与国外品种简单杂交，得到的只是平均化了的结果，肉质提高多少，生长性能也下降多少，并非最佳解决方法。
“以前杂交育成的品种应该可以大显身手了吧?”记者追问。但潘建治坦言：“受当时市场环境和技术条件的局限，这类品种的主要育种目标就是提高瘦肉率和生长速度，没有充分重视肉质指标，对我国地方猪种优良遗传特性利用不够充分，又达不到国外品种的生长和产肉性能水平，与国外引进猪种相比较，多数自主培育品种的特色化优势不够明显，错位竞争能力不是太强。”
市场呼唤“土洋结合”新品种
我国是世界养猪大国，也是世界第一大猪肉消费国。在我国的肉食品消费结构中，猪肉一直是最主要的动物蛋白质来源。但随着人们生活水平的普遍提高，普通的商品猪肉市场已经接近饱和，取而代之的是安全、优质、美味的猪肉消费需求。
记者了解到，我国虽是养猪大国，但距离种猪强国却很远，主导品种长期处于“引种-推广-退化-再引种”的不良循环之中，且在“金字塔”型的繁育体系中，顶尖的核心种猪资源全掌握在西方发达国家手中。
专家介绍，实际上，我国具有丰富的地方猪种资源，这些猪种除了耐粗饲、产仔率高的优势外，还具有肉色鲜红、系水力强、肌内脂肪含量高等特点，是国际瞩目的宝贵猪育种素材。比如在浙江，受市场热捧的金华两头乌猪、嘉兴黑猪，但高昂的价格让消费者有些难以下手。之所以这么贵，原因就在于长得慢，饲养成本自然居高不下。
在潘建治看来，中国地方品种和国外引进品种的种质性能，处于两个极端。前者肉质好,但长太慢，产肉量太少;后者生长快，饲料利用率高，但肉质风味普遍欠佳。“如何将两者基因进行有效整合，培育出既能保持地方猪优良肉质特性，又有较好生长产肉性能的新猪种，成为中国猪育种家面前的紧迫课题。”浙江省农科院前瞻性地抓住了这一动态，在2011年，启动了该项研究。
“金乌猪”已投入试生产
2012年，在浙江省科技厅支持下，“猪分子育种技术研究与应用”课题获得立项，意味着正式步入研究轨道。
“基础种源除了金华猪之外，选什么品种?金华猪血统比率设定为多少?这非常关键。我们最终选定了育种基础群体的构建方案：先用‘美系’杜洛克猪杂交建成‘金华猪’血统50%的群体，再用‘台系’杜洛克猪回交建成另一个‘金华猪’血统25%的群体，最后两个群体杂交合成‘金华猪’血统37.5%的群体。这样一来，为后面一年一个世代推进的闭锁群选育，提供了基因丰富的种群基础。”潘建治说得简单，其实这一阶段足足花费了育种团队近3年的时间。
培育新品种种猪耗资巨大，整个过程通常需要15年至20年，目前，我国认定的猪新品种也不过20多种。潘建治解释道：“严格地讲，‘金乌猪’还不能称之为新品种，只能叫新种质。虽然已经进入了横交固定的育种阶段，品种雏形也已经具备，但与农作物不同，畜禽品种没有省级审定，只有国家审定，要满足国家审定的条件要求，还有很长的一段路要走。其中一条指标，种群规模要达到繁殖母猪1000头以上，必须通过边育种、边推广应用来实现。”
据了解，该新猪种外貌上具有黑毛黑蹄、中躯修长的特征，8月龄体重可达100公斤以上，屠宰率达74%，皮下脂肪适中，肌内脂肪含量高于4%，肉质风味可与金华两头乌猪媲美。
为了使新猪种早日应用于生产，目前，新品种猪已在浙江多个养猪企业试生产商品猪800余头，初期获得了养殖企业、品尝志愿者、试销店铺和消费者的一致好评，不少企业提出开发合作的愿望。潘建治认为，不久的将来，“中国猪”能够占领国际种猪市场的一席之地，“中国猪肉”也能重回百姓餐桌，对此，他抱有信心。
