断奶后仔猪由条件较好的分娩舍移至相对较差的保育舍，温度、湿度、气流都会发生改变，必定会产生不适反应。仔猪的皮下脂肪较薄，保温能力较差，环境温度的降低对仔猪的应激较大。断奶后仔猪转到保育舍饲养，母仔间的天然联系随之被打破，同时不同窝的仔猪混群，这些变化都会引起仔猪心理极大的恐惧和应激甚至诱发疾病。
一、营养的因素
断奶后仔猪的采食方式由吸吮易消化的母乳变为采食固体饲料。在干物质的磨损作用下，仔猪的小肠黏膜萎缩、绒毛变短、隐窝加深。蛋白的摄入也由原来的容易消化吸收的酪蛋白变成了消化率较低的植物性蛋白，饲料中还有难消化的粗纤维，容易导致腹泻。能否适应饲料的营养成分和其中一些特殊过敏因子，对仔猪来讲，是一次严峻的考验。
二、免疫因素
新生仔猪缺乏主动免疫的能力，只能靠母乳提供的抗体和活性成分来获得被动免疫。仔猪自身的免疫系统要到4~5周龄才能发挥较弱的作用；8周以后，所有的免疫指标才能达到成年指标，所以仔猪断奶后到8周龄内，一方面无法获得母源抗体，另一方面自身的免疫系统尚未完全建立，极易受到病原微生物感染发病。
三、消化因素
仔猪消化功能能否充分发挥与消化道酶的活性密切相关。仔猪出生后从母乳中获得营养物质，消化道中的乳糖酶活性较高。断奶后，仔猪由吸吮乳汁变为采食固体饲料，而相应的消化酶活性尚未提高，必然导致仔猪消化功能的下降。研究表明，28日龄断奶仔猪断奶1周内，各种消化酶活性降低到断奶前水平的1/3，大部分酶的活性需要在断奶2周后才能恢复或者达到断奶前水平，而胰脂肪酶活性即使在断奶2周后仍未见恢复。另外，采食固体饲料会对肠绒毛造成损伤，也会影响仔猪的消化吸收。
四、血液生化指标的变化
断奶应激反应时血清中谷草转氨酶、乳酸脱氢酶的活性升高，吴金节等研究了断奶应激对仔猪血清生化指标的影响，结果发现断奶后3天，血清尿素氮水平升高，血清球蛋白水平降低，断奶后腹泻仔猪的乳酸脱氢酶、肌酸激酶升高。发生应激反应时，糖皮质激素含量立即升高，而糖皮质激素属于免疫抑制类生化因子，反过来会抑制免疫系统的正常功能，造成抵抗力下降而发病
五、仔猪行为的变化
断奶应激会对仔猪的行为造成影响。研究发现断奶会对仔猪的行为产生消极的影响，断奶后仔猪的采食行为大幅减少，而饮水、啃咬同伴和圈栏内物体的行为显著增加。
六 、管理变化的应激
分娩哺乳管理与保育管理是不同的，
这包括：饲养操作制度、环境条件控制、群体大小、饲养密度、组群方式、调教方法、必要的操作（如免疫、治疗）等。人为管理条件上的变更，对保育猪群的影响是不可忽视的。
七、 环境变化的应激
集约化猪场的分娩舍和保育舍内的环境通常有区别。
这包括：围栏结构和面积、供料系统、供水系统、温度、通风、光照条件等。仔猪失掉分娩舍原有环境，去适应保育舍环境，建立新的生活习惯和位序关系。不良的保育环境将会使低位序的猪只难以适应甚至无法生存。
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