咳嗽时动物在深吸气之后，声门关闭，继以突然剧烈呼气，气流猛然冲开声门而发出的特殊声音。咳嗽是机体的保护性反射动作，也是呼吸器官疾病的常见症状。咳嗽能将呼吸道内的异物和分泌物排出体外，有助于呼吸道的清洁与畅通。咳嗽主要由分布在呼吸道粘膜和胸膜的迷走神经受到刺激所引起，也由于刺激迷走神经支配的胃肠、子宫和肝脏引起。肺泡本身的疾病，并不引起咳嗽。
一、病因
1.炎症
(1)感冒。普通感冒及流行感冒均伴有咳嗽。
(2)上呼吸道炎症。喉、气管和支气管炎性病变都会引起咳嗽，一般来说越是上段炎症，咳嗽越强烈，但鼻粘膜病变不引起咳嗽而出现喷嚏。急性喉卡他、慢性喉卡他、纤维蛋白性喉炎均可引起咳嗽。此外，咽是食物和气体的共同通道，咽炎常波及喉粘膜，因此咽炎也常见咳嗽。
(3)支气管疾病。急、慢性气管炎、支气管炎、支气管扩张、支气管平滑肌痉挛、支气管肉芽肿、气管萎陷等。
(4)胸部疾病。肺充血、肺水肿、肺出血、支气管肺炎、肺坏疽、急慢性肺气肿、胸膜炎等。
(5)其他疾病。胃肠、子宫和肝脏病变有时也反射性地引起咳嗽。
2.物理因素
(1)呼吸道异物。饲料渣屑、尘埃、烟雾、肺丝虫、蛔虫幼虫、鼻腔分泌物的吸入以及误入气管的水、药液等。
(2)呼吸道受压或牵引。渗出性胸膜炎、胸腔积液、气胸、肺肿瘤、心脏增大、心包积液等。
(3)气温刺激。空气过冷、过热。
3.化学和过敏因素刺激性气体如氯气、盐酸雾、二氧化硫、氨气等，致敏物如花粉。
二、发病机理
呼吸道粘膜上的感受器，受物理、化学或生物性因素的刺激产生兴奋，沿迷走神经、舌咽神经和三叉神经的感觉神经纤维传至延脑靠近呼吸中枢，再由传出纤维传到声门及呼吸肌等处，产生咳嗽动作。咳嗽动作包括短促的吸气、声门关闭、呼吸肌及膈肌快速收缩，肺内压增高，然后声门突然开放，使肺内的高压气流喷射出去。喉及气管对物理性刺激敏感，支气管对化学性刺激敏感。由于迷走神经的分布相当广泛，因而产生咳嗽的刺激，不仅来自呼吸道粘膜，而且还来自胸膜、腹内器官等处的刺激。
