后圆线虫主要感染猪,6-12月龄的猪易感性强。长刺后圆线虫除寄生于猪和野猪外,偶见于羊、鹿、牛等反刍兽,人也可感染。猪多在采食或拱土时食入感染性幼虫或蚯蚓而受感染。本病的发生与蚯蚓的孽生繁殖和猪采食蚯蚓的机会密切相关,因此,被虫卵污染和有蚯蚓的牧场、运动场、水源都是猪感染的来源。1条蚯蚓体内可含2000-4000条幼虫。猪摄食少数蚯蚓就可引起严重感染。
在温暖、多雨季节,尤其在土壤肥沃,粪堆污秽不堪的地方,适于蚯蚓孳生和频繁活动,因而多发本病。一般夏季最易感染,冬季逐渐下降,春季最低,呈地方性流行。