1 病源体的结构与形态特征
1.1鼻病毒簇的口蹄疫病毒(FMDV)，是一种颗粒呈球形的微细核糖酸病毒。分为大小二种：大的直径在20～30纳米(一般为25纳米)，这种颗粒具感染性；小的直径在7纳米，是大颗粒的亚单位，不具感染性。病毒的浮密度为1.38～1.42克/毫升，沉降系数为140S～150S。
1.2 猪水疱病病源为肠道病毒簇的水疱病毒(SVDV)，是略呈球形的小型病毒。主要成分为核糖核酸(RNA)。直径25～30纳米，外无套膜。浮密度为1.34～1.35克/毫升，沉降系数为154S。
2 病毒的型别
2.1口蹄疫病毒有欧洲型A、O、C；亚洲I型ASiai；南非I型SAT1、南非Ⅱ型SAT2、南非Ⅲ型SAT3七个血清型。
2.1.1血清型可根据核酸同源性大小分为二群，OAC和ASiai为第一群，SAT1、SAT2、SAT3为第二群。群内各同源性达60%～70%，但二群之间同源性仅为25%～40%，血清型间无血清交叉和交叉免疫现象。
2.1.2 二十世纪七十年代已发现62个亚型：A型29个，O型10个，C型4个，亚洲I型5个，非洲I型7个，非洲Ⅱ型3个，非洲Ⅲ型有4个。
2.1.3八十年代后对新亚型不再编号，已不再强调亚型的鉴定。
2.1.4各型和亚型的口蹄疫病毒，由于分子结构上的不同差异，其抗原性彼此不同，在外界环境的长期影响之下又会发生新的变异。各型之中以A型的毒力最强，O型次之。
2.2水疱病毒有型的差异。有的毒株毒性较差，仅蹄壳脱落不能行动，死亡率低。有的毒株毒性强，发生流产，死亡率可高达100%。
3 病毒的抗原性
3.1 口蹄疫病毒有三种抗原：
3.1.1第一种抗原，有感染力，为25纳米大小的病毒颗粒所具有的抗原，其沉降系数为140S，这种抗原有型的特异性。
3.1.2第二种抗原，是病毒的蛋白质成分，即亚学位，是7纳米的颗粒所具有的抗原，其沉降系数为12S，有型的特异性。
3.1.3第三种抗原，它不是病毒的成分，而是动物感染病毒后其组织内所发生的一种抗原，即与病毒感染有关的抗原(VIA抗原)，无型的特异性。
3.2水疱病毒与猪的脑脊髓炎病毒及猪的其它肠道病毒没有血清学上的亲缘关系。
4 病毒的组织培养
4.1牛的甲状腺、牛肾、猪肾细胞的原代培养及猪肾的传代细胞，BHK(金田鼠肾)细胞都对口蹄疫病毒有易感性，并能产生细胞病变。所以，这些细胞都能用于病毒的分离。由于病毒毒株不同，各种细胞的易感性也有差异。牛肾细胞在产生细胞病变后，有时会因未破坏细胞的增殖而得到恢复，外观上不显现细胞病变，不适用于诊断。 牛甲状腺细胞对所有的野外毒株都有较大的易感性，接种24小时后可出现细胞病变。可适用于诊断。
4.2水疱病毒在哺乳猪的肾脏细胞和哺乳金田鼠的肾脏细胞上均可生长并产生细胞致病作用，使细胞变圆脱离，形成蚀斑，大片脱落，在致病细胞内，病毒呈晶格状排列。
5 病毒对动物的易感性、传染途径与流行特点
5.1口蹄疫病毒以牛最易感染，尤其是黄牛、奶牛，其次是水牛、牦牛和猪、山羊、绵羊与骆驼等偶蹄类家畜，均可自然感染。
5.1.1有的毒株对牛特别易感，对猪不易感；对猪易感者对牛不易感。
5.1.2豚鼠不会自然感染，但接种口蹄疫病料后可产生原发性水疱和继发性水疱。
5.1.3乳鼠对口蹄疫病毒的易感性比豚鼠大10～100倍。据实验，用2～5日龄的乳鼠接种口蹄疫病料后，数日内出现痉挛性的麻痹、嘶哑等症状，最后导致死亡。有的鼠乳可见不典型症状即死亡。所以采用乳鼠接种法对口蹄疫诊断既经济又便捷。
5.1.4禽类可以人工感染口蹄疫。连续8次在野鸭的脚趾接种口蹄疫病毒，蹼上可出现水疱。1日龄雏鸡用A型Ⅱ号病毒通过35代，O型病毒通过24代，C型病毒通过20代后，则雏鸡砂囊及心脏出现病变症状。新孵出的雏鸡采用肌肉接种多量的牛源O型病毒后，舌上可现水疱。
5.1.5传染途径主要是消化道粘膜及微小损伤的蹄冠、趾间，从皮肤侵入，但呼吸道 更易感染。冬、春季节发病率高，几乎达到100%。病情急，传播快，流行广，夏秋季趋于缓和。
5.2水疱病毒对猪有很强的易感性，不论品种、年龄、性别。对牛、羊、马、豚鼠均不感染。对1～3日龄乳鼠和吃奶的金田鼠均可通过人工感染。发病时乳鼠后肢麻痹，最后发生痉挛致死。死鼠的肌肉、内脏均带毒。病猪及胴体、头、蹄是本病的主要传播来源。病猪的粪、尿及污染的饲养工具、运输车辆、洗涮的污水以及接触病猪的人都能起到传播作用。传染途径主要是通过呼吸道、消化道、皮肤粘膜的创伤感染。无季节差异，一年四季均有发生，呈地方性流行。
6 病毒的带毒部位及临床症状特征
6.1口蹄疫病毒带毒最多的部位是水疱皮、水疱液。其次为口腔流出的较为粘稠的唾液、分泌的乳汁、阴道的粘液、肌肉、内脏、淋巴结、脊髓、粪尿等均可以带毒。
6.1.1病初口腔、上下齿龈、舌面、鼻镜均出现原发性水疱，随后体温升高，蹄冠、趾间、蹄踵部的表皮潮红、水肿，出现继发性水疱。水疱皮薄，内含的透明液逐渐变混烛，水疱融合增大成片时动物食欲不振，精神萎顿，俯卧不起。
