从2003—2010年爱荷华州立大学兽医诊断实验室(ISU-VDL)共接诊431例猪跛行的病例。从总体上来看，69%(431例中有298例) 的跛行病例为传染性关节炎。在这 8 年间，支原体所引致的关节炎病例的平均比例为17%，但近年来其比例呈上升趋势，在2010年高达37%(111例中有41例)。猪鼻支原体通常发生于10周龄以内的猪只，而猪滑液支原体多发生于10周龄以上的猪只。但是由于这些诊断数据的固有偏差及样品采集时缺乏随机性，故很难在临床实践中将以上数据与疾病的实际发生率相关联。
因传染性关节炎会危及动物福利，降低猪场经济效益，故该病逐渐成为困扰养猪生产者的一大问题。虽然很久前已意识到该病及其危害性，但在现代养猪生产实践中，对其致病机理、流行病学与防控措施等方面尚缺乏充分的认知。
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关节炎是指一个或多个关节的关节内组织发生炎症。本病常以关节液增加为特征，因致病病原不同而具有其他不同的特征性病变。具有诊断意义的特征性病变包括色泽的变化、关节液的混浊度、出血或渗出物等。此外，还可以依据以下特性对关节炎进行分类，如病原、病程(如急性型、慢性型)、渗出物成分(如浆液性、纤维素性、化脓性、巨噬细胞性、淋巴浆细胞性等)。
猪传染性关节炎通常因细菌性感染所致。可从患有关节炎的关节中分离到如下病原菌：猪丹毒杆菌、猪链球菌、副猪嗜血杆菌、猪放线杆菌、化脓性隐秘杆菌、葡萄球菌、沙门氏菌、猪滑液支原体、猪鼻支原体。
