控制传染病的流行是养猪生产者关心的头等大事，而掌握的免疫基础知识，制定可行的免疫程序，定期搞好营养和免疫保健，是控制传染病流行的主要措施。
一、免疫的基本功能
1、抵抗感染。动物生活在各式各样微生物的包围之中，每天有成千上万的微生物通过消化道、呼吸道、皮肤和粘膜进入到动物体内，机体获悉(识别)此种外“敌”入侵的信息后，就能立刻组织非特异性免疫和特异性免疫与之斗争，并予以歼灭。免疫功能正常时，能充分发挥对病原微生物的抵抗力。
2、自身稳定。在新陈代谢中，每天都有大量的细胞衰老死亡，这些失去了功能的细胞积累在体内，必然会影响正常细胞的活动。免疫系统的第二个功能就是消除这些废物，保持机体正常细胞的生理活动。
3、免疫监视。动物最危险的敌人来自自身正常细胞在化学的、物理的和病毒等致癌因素的诱导下可以变为肿瘤细胞。免疫的第三个重要功能就是严密监视这些肿瘤细胞的出现，一旦出现就立即予以识别，并调动免疫系统在其尚未发展之前将其歼灭。
二、抗原与抗体
凡是能刺激机体产生抗体和致敏淋巴细胞，并能与之结合引起特异性免疫反应的物质称抗原。在养猪生产中，我们使用的各种疫苗，如猪瘟疫苗、猪伪狂犬病疫苗等都是抗原，其主要的作用是刺激机体产生抗体。抗体是在抗原的刺激下产生，并能与之特异性结合的免疫球蛋白。母猪分泌的乳汁中含有许多种类的免疫球蛋白，所以仔猪生下后一定要让其吃好初乳，直接接受母源抗体，产生抵抗多种疾病的抗体。
三、人工主动免疫
动物机体对病原体的免疫力可分为先天性免疫和获得性免疫两种。获得性免疫又分为主动免疫和被动免疫，二者又有天然的、人工的之分。其中人工主动免疫———接种免疫疫苗使动物获得对某一传染病的抵抗力。在我们养猪生产中，猪的有些疫病难以诊断，也难以治疗，但通过常规防疫措施可以加以控制和扑灭。例如：猪瘟、猪伪狂犬病等疫病，通过接种疫苗，使猪群获得抗体，自身产生抵抗力，控制和预防这些疾病的发生和流行。
四、免疫抑制
免疫抑制是指猪只在一些疾病如：蓝耳病病毒、圆环病毒、猪瘟病毒、支原体等和霉菌毒素等其他原因作用下，机体免疫系统受到影响，影响机体了抗体的生成，影响机体各种淋巴因子及生物活性物质的释放，影响机体巨噬细胞及各种免疫相关细胞的活性，导致机体抗病能力差，免疫力下降，机体出于亚健康状态。
