（一）临床诊断
根据临床症状做出诊断比较困难，如果患病动物出现典型的病程，即各个病期的临床症状非常明显，出现脑炎的症状，则结合病史可以做出早期诊断，但因狂犬病患犬早在出现症状前1-2周即已从唾液中排出病毒，同时本病的潜伏期长短不定，因此当动物或人被可疑患犬咬伤后，应立即注射狂犬疫苗，将可疑病犬隔离观察至少2周或捕杀送实验室检查。
（二）病理学诊断
脑组织学检查有非化脓性脑炎变化，在海马角、大、小脑、延脑的神经细胞浆内有嗜酸性包涵体（内基氏小体）。新鲜脑组织可用下列方法检查：切取海马角置吸加上“载玻片轻压切面，制成压印标本，室温自然干燥后，用复红美蓝液（4%碱性复红饱和无水甲醇溶液3.5mL，2%美蓝饱和无水甲醇溶液15mL，加无水甲醇35mL即成。）染色8～lOs，流水冲洗后，待干后镜检。包涵体呈椭圆形，直径3-20”m，呈鲜红色，间质呈粉红色，红细胞呈桔红色，检出内基氏小体，即可确诊。但并非所有发病动物脑内都可找到包涵体。在检查犬脑时还应注意与犬瘟热病毒引起的包涵体相区别。
（三）血清学检查
可用于病毒鉴定、狂犬病疫苗效价检测和患病动物及人的诊断。常用的方法有中和试验、补体结合试验、交叉保护试验和血凝抑制试验。近来应用免疫荧光试验、酶联免疫吸附试验、用辣根过氧化物酶标记葡萄球菌A蛋白(HRP-SPA)作为第二抗体的间接免疫酶法等检测狂犬病病毒抗原和抗体，可达到特异、敏感、快速、简便的要求，值得推荐使用。
