前往白宫参观，不妨抽些时间到游客中心，观看一段介绍白宫历史风云的宣传片。“我们皆为过客，你们才是主人。”现任总统奥巴马在片尾如是说。

　　然而，想要走进这座不算起眼却吸引了世界目光的白色建筑当一把“过客”绝非易事。四年一度，围绕全球最大发达国家“首席执行官”的席位，从党内预选到两党对决，一场不亚于任何私营领域内“华山论剑”级别的市场营销热启。

　　幕后班底：孰为瑜，孰为亮?

　　成功的候选人各有成功的机缘，但失败的候选人总少不了一个失败的团队。

　　在戴维·普罗夫23年职业生涯中，最为成功的角色是奥巴马2008年总统竞选团队竞选经理。

　　普罗夫与竞选顾问公司生意搭档、奥巴马团队首席战略家戴维·阿克塞尔罗德并肩成为奥巴马身边的“双核”。在国际金融危机的愁云惨雾和人们对小布什政府的普遍不满中，他们携手最先推出以“希望”和“变革”为基调的竞选战略，最终，奥巴马以黑马姿态成为首位非洲裔美国总统。

　　在“得孔明者得天下”的同时，有本事、有想法的竞选顾问需要一双识人慧眼。

　　这位曾担任前总统克林顿的政治顾问、与前第一夫人、现任国务卿希拉里私交不俗的“伯乐”如何选择了奥巴马?2009年，普罗夫在解密奥巴马竞选策略的著作《无畏地去赢》(The Audacity to Win)中回忆起一个细节。

　　时光回溯到2003年，伊利诺伊州参议员席位竞选在即，一个家财万贯的富商候选人和一个民主党内最受欢迎的候选人分别找上门来，希望由两位戴维共创的公司为其服务，阿克塞尔罗德回答“不”。他看上了当时年轻、阳光、有法律专业背景、没什么名气的贝拉克·侯赛因·奥巴马。

　　“您的意思是咱们选一个没钱、没机会、只有个搞笑名字的候选人?”公司一名同事禁不住抱怨。但事实验证，奥巴马不仅赢得了参议员席位选举，更在若干年后向总统宝座发起挑战。

　　阿克塞尔罗德在2008年大选后晋升为白宫内总统高级顾问，2011年辞任，再度出山担任奥巴马连任竞选团队首席战略家，转由普罗夫担任总统顾问作为策应，并由2008年团队的副竞选经理梅西纳出任连任竞选团队的经理。

　　相比之下，罗姆尼在2008年总统竞选惜败党内对手麦凯恩，其身边各路战略顾问进进出出、未形成打动人心的统一形象可算缘由之一。为此，罗姆尼竞选团队自本届大选的党内预选阶段就将“重塑罗姆尼”视为首要任务。

　　基层工作：选票的六度空间

　　10月7日傍晚，一封以美国总统奥巴马名义发出的邮件进入大批在其竞选网站注册过的普通人邮箱。“1995年我第一次参加(政治)竞选。还记得当时我挨家挨户敲门，在杂货店前与人们握手，自己到打印小店里打印传单。”邮件中写道。

　　早在今年1月，共和党候选人在新英格兰地区新罕布什尔州进行预选阶段第二场的短兵相接。

　　新州是罗姆尼第二个“老家”。在过去两年“磨刀功”中，罗姆尼在新州投入大量人力、物力和财力。预选阶段，各路竞选人和竞选组织在新州电视广告的花费约为500万美元，罗姆尼一人就豪掷100万。预选前夕，记者与搭档一路在新州追访罗姆尼的基层竞选活动，在这个方圆2.4万平方公里、人口不过130万的“小地方”日程安排得满满，目标受众具体到市镇级别，罗姆尼常常偕妻子、孩子、孙辈一家十几口同台亮相。

　　1月8日一场活动结束后，罗姆尼走出剧院大门，支持者早已拥堵在铁围栏两侧。趁一个男孩递上棒球给罗姆尼签名时，《财经国家周刊》记者近身发问：“为何赢下这里对你来说如此重要?”

　　“所有地方的胜利都很重要。我希望自己能赢下这里，还希望能赢下更多地方，但这任务很艰巨。”罗姆尼一边低头签名一边回应，身边保镖和公关人员已及时上前挡开。

　　作为在任者，奥巴马以民主党总统竞选人身份争取连任，可养精蓄锐，乐见对方党派各路人马在预选阶段互相厮杀、牵扯精力。然而，在罗姆尼煞费苦心面对党内众多对手连番挑战之时，奥巴马并非坐山观虎斗般悠闲。

　　新州曼彻斯特的奥巴马竞选办公室，位于该市非中心区的一座红砖小楼，装修颇有LOFT风格，楼外唯一说明其身份的是“Obama 2012”字样的两块蓝底标志。走上二楼，却能看到相当热闹的场面。左手边最大房间内，大约10名志愿者各手持一支手机，严肃地拨打电话。

　　“是杰瑞吗?您好，我从奥巴马竞选办公室打来，希望您能为奥巴马投上一票……怎么?您也是支持他的志愿者?太巧了，太棒了，感谢您!”当地退休女士艾伦·罗伊放下电话。这是她一连串尝试后的满意结果。

　　罗伊承认，自己是民主党注册选民和奥巴马“铁杆粉丝”。尽管距离大选还有漫长的11个月，这位笑容可掬的女士一有闲暇就会来当地的竞选办公室帮忙。

　　“您好，您是来帮忙的吗?”见到一位背包的中年男子进门，罗伊迎上前去。在确定对方想来做志愿者后，罗伊给这位“新手”递上一张打印好的“打电话流程表”。表上详细列明如何进行开场白、如何鼓励对方支持奥巴马，以及对奥巴马政绩和政策观点的简要介绍。用罗伊的话说，如上种种都是为了体现奥巴马的存在。

　　在推动竞选的过程中，基层组织和大批志愿者发挥着不可忽视的作用。竞选团队经理梅西纳对媒体“放风”，“基层工作”是奥巴马团队2008年的制胜法宝之一，今年对这项传统也绝对有信心。