吃的蔬菜从哪里来?猪肉出自哪个屠宰场，养殖户是谁?如果知道了这些信息，市民一定会吃得更放心。而要了解这些信息，肉菜流通追溯体系就是最好的帮手。从2010年开始，商务部、财政部按照试点先行、重点突破的方针，分4批支持50个大中城市建设肉菜流通追溯体系。目前，肉菜流通追溯体系基本覆盖了直辖市、计划单列市及省会城市。生活在肉菜流通追溯体系覆盖到的50个城市的市民，食品安全有了更好的保障。
据商务部市场秩序司相关负责人透露，自2010年以来，肉菜流通追溯体系建设工作取得显著成效。前两批20个城市建成运行追溯体系，共覆盖6141个企业，包括206个屠宰场、119个批发市场、3440个菜市场、1007个大型连锁超市、1369个团体消费单位。中央平台累计汇总近3亿条信息，每天对3万多吨300余种肉菜产、运、批、零的全链条进行信息化管理。建设肉菜流通追溯体系，改善了流通环节食品安全质量保障能力，提升了流通现代化水平，促进了流通行业管理的科学化。
建设肉菜流通追溯体系，改善了流通环节食品安全质量保障能力。作为首批试点城市，青岛充分发挥肉菜流通追溯体系的监测功能。各监测单位每天对确定的蔬菜品种进行快速监测公示，2012年，全市抽检蔬菜品种65个、95万批次，检出并销售不合格蔬菜28.6万吨。
上海市追溯体系已由猪肉、蔬菜扩大到牛、羊、肉、粮食、水产和活禽等品种。据上海市商务委相关人士介绍，目前上海的猪肉和蔬菜类批发市场、标准化菜市场和超市大卖场已实现肉菜追溯系统全覆盖，有售生鲜肉菜的标准化超市也基本覆盖，全市涉及追溯体系的流通节点企业已有近2000家。上海市通过追溯系统在几分钟之内即可查到源头及相关经营者信息，一旦发生食品安全事故，可立即采取召回、封存等措施，及时控制食品安全事故的危害程度，保障市民食品安全。上海市商务委相关人士还透露，在近年上海市发生的数起“瘦肉精”事件中，猪肉追溯系统发挥了及时、准确的追溯效用，为市场监管部门提供了有效的信息查询依据。
肉菜流通追溯体系提升了流通现代化水平。据商务部市场秩序司相关负责人介绍，肉菜流通追溯体系覆盖的城市，以技术创新为手段，推进肉菜交易结算和内部管理的信息化，降低了交易和管理成本，提高了运行和管理效率。
以上海市为例，上海市中山副食品批发市场已经建成了先进的电子结算系统，实现了从“开单集中刷卡结算”到“现场刷卡后台自动结算”的转变，实现了信息管理的一体化、支付结算的电子化、客商交易的自主化和业务流程的高效化。青岛市结合当地蔬菜流通特点和市场管理实际，自主研发蔬菜批发一体化结算交易终端机，并取得实用新型专利，实现业户由“一本子、一支笔、一台秤、一台计算器”的原始交易向一台智能溯源终端机的现代交易方式转变，有效满足市场、业户需求和追溯管理需求。开发多模式操作平台和常用蔬菜品名快捷键设置、交易量排序功能，有效解决蔬菜批零交易品种多、操作繁锁等问题，提高了经营效率。
肉菜流通追溯体系还促进了流通行业管理的科学化。通过多年追溯体系建设，政府部门提高管理水平的效果已开始显现。重庆市商委有关负责人介绍，在追溯体系建设启动前，重庆市曾经遇到过这样的尴尬：2006年重庆遭遇大旱，市场蔬菜供应紧张，市商委派出了几个组赴外地组织菜源，效果一般。追溯体系建成后，全市范围内肉菜的来源信息、流通信息可以在政府相关部门之间分享，追溯信息系统对提高行业管理水平的促进作用越来越明显。
自2010年以来，商务部会同相关部门开启了肉菜流通追溯体系建设。如今，一个覆盖全国的肉菜流通追溯网络已初步建成。商务部市场秩序司司长常晓村表示，下一步商务部及地方有关部门应坚持分类推进，高标准建设追溯体系;强化运行管理，保证追溯体系有效运行;抓好批发市场电子结算，突破追溯难点;创新激励手段，加强数据分析利用，最大限度发挥追溯体系价值，确保追溯体系取得实效，为保障和改善民生、促进流通现代化作出新的贡献。
